Schottlands Highland Games: Geschichte und Disziplinen

1. Highland Games: Traditionsreiche Sportveranstaltung
2. Mehrkampf, Tanz und Dudelsack
3. Die Disziplinen im Einzelnen bei den Heavy Contests
4. Die Disziplinen im Einzelnen bei den Light Field Events
5. Highland-Games-Events in Deutschland
6. Highland Games: Ein schottisches Spektakel
7. FAQ: Häufige Fragen und Antworten 

Highland Games: Traditionsreiche Sportveranstaltung

Fußball gilt als ein Sport mit langer Tradition, die ersten Duelle unter einheitlichem Regelwerk fanden Mitte des 19. Jahrhunderts in England statt. Doch etwas nördlich davon, in Schottland, finden regelmäßig etwas andere Wettkämpfe statt, die sogar auf einer über 1.000-jährigen Geschichte fußen: die Highland Games. Denn die Wurzeln dieser – aus Sicht von Festlandeuropäer:innen sicherlich kurios anmutenden – Spiele reichen angeblich zurück bis zu King Malcolm III., der im 11. Jahrhundert Schottland regierte.

In ihrer heutigen Form werden Schottlands Highland Games seit dem frühen 19. Jahrhundert abgehalten. Früher traten die verschiedenen Clans gegeneinander an, um herauszufinden, welches Clanmitglied Potenzial zu einem guten Kämpfer oder einem schnellen Boten hat. Heutzutage ähneln diese Events eher Volksfesten, zu denen jedes Jahr Tausende Zuschauer:innen kommen, die die Athleten – und mittlerweile auch Athletinnen – lautstark unterstützen.

Die Challenge an sich ist dabei nur ein Aspekt dieser Veranstaltungen, im Mittelpunkt stehen vielmehr die Gemeinschaft und die Feierlichkeiten drumherum. Jährlich finden bis zu 100 dieser Veranstaltungen überall in Schottland statt, meistens in ländlichen Regionen.

Mehrkampf, Tanz und Dudelsack

Schottlands Highland Games sind Mehrkämpfe, bei dem die Athlet:innen in verschiedenen Disziplinen gegeneinander antreten. Alle Geschlechter tragen dabei in der Regel einen Kilt, den knielangen Schottenrock. Unterschieden wird zwischen den Heavy Contests, bei denen es vor allem auf die Muskelkraft ankommt, und den Light Field Events, bei denen es eher um Geschwindigkeit und Durchhaltevermögen geht. Alle Challenges werden von den elegant gekleideten Patron:innen überwacht, die traditionsgemäß einen Hirtenstock in der Hand halten.

Als weitere Kategorien werden traditionelle Highland-Tänze in verschiedenen Disziplinen und Wettbewerben abgehalten, an denen oft die weltweit besten Tänzer:innen teilnehmen, sowie verschiedene Dudelsackwettbewerbe. Anders als beispielsweise beim Zehnkampf kommen nicht bei allen Highland Games die gleichen Disziplinen vor. Insgesamt stehen bis zu 50 verschiedene Wettkämpfe zur Auswahl. Der folgende Überblick beschränkt sich auf die beliebtesten Disziplinen.

Die Disziplinen im Einzelnen bei den Heavy Contests

Zu den am meisten ausgeführten Disziplinen des Heavy Contests zählen:

• Der Hammerwurf, auf Englisch Throwing the Hammer, der Highland Games soll als Inspiration für die Olympischen Spiele gedient haben, die Hammerwurf seit dem Jahr 1900 im Programm haben. Die Athlet:innen stehen dabei mit dem Rücken zum Feld und versuchen, den Hammer so weit wie möglich zu schleudern. Die Drehtechnik, mit der der Hammer in der Leichtathletik beschleunigt wird, ist bei den Schottland Highlands allerdings nicht mehr erlaubt.
• Der Baumstammüberschlag, Tossing the Caber, erfordert neben Kraftanstrengung auch Geschicklichkeit und Gleichgewichtssinn: Der Stamm muss nicht so weit wie möglich geschleudert werden, sondern sich nach dem Abwurf genau um 180 Grad drehen. Alternativ stehen bei einigen Games Baumstammziehen und Baumstammslalom auf dem Programm.
• Kugelstoßen, Putting the Stone, unterscheidet sich kaum vom Kugelstoßen der Moderne. Schnellkraft und die richtige Technik sind das A und O.
• Beim Gewichtewerfen, Throwing the Weight, muss eine schwere Kugel oder ein Metallblock geworfen werden, einmal so weit wie möglich, einmal so hoch wie möglich.
• Beim Axtwerfen, Axe Throwing, werfen die Athlet:innen eine Axt auf eine runde Zielscheibe mit fünf Zielkreisen. Der beste von drei Würfen wird gewertet.
• Koffertragen, Farmers Walk, erfordert, zwei kofferähnliche Gewichte möglichst schnell über eine bestimmte Strecke zu tragen.
• Beim Heuwerfen, Sheaf Toss, werfen die Teilnehmer:innen einen Sack Heu mit einer Heugabel so hoch wie möglich.
• Das Tauziehen, Tug of War, ist eine der spektakulärsten Disziplinen. Zwei sich gegenüberstehende Teams versuchen, das Seil bis zu einer festgelegten Marke auf ihre Seite zu ziehen. Dabei kommt es nicht nur auf die Stärke der Einzelnen an, sondern auf gute Zusammenarbeit.
• Das Ringen, Wrestling, bei Schottlands Highland Games hat nichts mit dem amerikanischen Show-Wrestling zu tun, es geht vielmehr darum, die Gegner:innen auf den Boden zu ringen.

Eine weitere traditionelle Disziplin wird heutzutage kaum noch ausgetragen: das Haggis-Hurling. Beim Haggis handelt es sich um einen mit Innereien und Zwiebeln gefüllten Schafsmagen, der beim Wettbewerb so weit wie möglich geworfen werden muss. Dabei stehen die Werfer:innen auf einem Whiskyfass.

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Die Disziplinen im Einzelnen bei den Light Field Events

Zu den üblicherweise ausgeführten Disziplinen der Light Field Events zählen:

• In verschiedenen Laufwettbewerben messen sich die Kontrahent:innen in Disziplinen, die teilweise auch in der modernen Leichtathletik vorkommen. Sehr spektakulär ist Running Hill – bei diesem Geländelauf müssen Hindernisse wie Felswände und Bäche durchquert werden.
• Als Sprungwettbewerbe finden zum Beispiel Weit-, Drei- und Hochsprung statt. Bei traditionellen Wettbewerben gibt es nicht immer eine weiche Landevorrichtung, sodass vor allem beim Hochsprung Mut und Risikobereitschaft gefragt ist.
• Auch Radwettbewerbe stehen auf dem Programm. Dabei müssen in der Regel Runden gefahren werden – meistens auf Gras.

Highland-Games-Events in Deutschland

Möchtest du dich an den schottischen Highland Games versuchen, kannst du das auch, ohne eine große Reise anzutreten, in Deutschland machen. Jedes Jahr finden über das ganze Land verteilt Events statt, die sich am schottischen Original orientieren. Seit 2006 gibt es sogar den Deutschen Highland Games Verband e. V., der viele dieser Veranstaltungen für verschiedene Alters- und Gewichtsklassen organisiert. Seit 2009 vergibt der Verband zudem jedes Jahr die offiziellen deutschen Meisterschaften für Einzelwettkämpfe an einen sich bewerbenden Veranstalter.

Zu den etabliertesten Veranstaltungen in Deutschland zählen:

• Das Highland Gathering in Peine
• Ganz neu: die ersten Mitteldeutschen Highland Games in Halle/Saale
• Die Grafschafter Hochlandspiele in Nordhorn
• Die International Highland Games Angelbachtal
• Die Schwäbischen Highland Games beim Keltenfest in Nagold
• Die Rhöner Highland Games in Birx
• Die Internationalen Highland Games Trebsen, nach eigenen Angaben das größte schottische Event in Deutschland

Highland Games: Ein schottisches Spektakel

Wer den Film „Braveheart“ mit Mel Gibson als Schottenheld William Wallace mag, wird Schottlands Highland Games lieben. Für Wettkampfteilnehmer:innen – diese sollten die Anstrengungen für Körper und Geist nicht unterschätzen – und vor allem für Besucher:innen machen die Wettkämpfe Spaß: Das Drumherum mit kulinarischen Köstlichkeiten wie schottischem Whisky und vielen Attraktionen gleicht einem Volksfest, das sich für die gesamte Familie eignet.

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FAQ: Häufige Fragen und Antworten